Учените откриват как „терор крокодил“ се превърна в гигантски гигантски динозавър

Регистрирайте се за бюлетина за научна доктрина на CNN. .

(CNN) - Масивно, изчезнало влечуго, което един път закупи на динозаври, имаше необятна зурла като алигатор, само че дължи триумфа си на линия, която липсват актуалните алигатори: приемливост към солената вода.

Deinosuchus беше един от най -големите крокодили, които в миналото са живели, с тяло съвсем толкоз дълго, колкото рейс и зъби с размерите на бананите. От към 82 милиона до 75 милиона години най -добрият див звяр плува в реки и устия на Северна Америка. Черепът беше необятен и дълъг, вързан с луковична бучка, която беше за разлика от всяка конструкция на черепа, следена при други крокодили. Зъбните белези на костите на Креда загатват, че Deinosuchus ловува или пречиства динозаврите.

Въпреки научното си название, което се превежда като „ гнет крокодил “, деносухът нормално се назовава „ по -голям алигатор “, а предходните оценки на своите еволюционни връзки го групират с алигатори и техните антични родственици. Но нов разбор на вкаменелостите, дружно с ДНК от живи крокодили като алигатори и крокодили, допуска, че Deinosuchus принадлежи на друга част от родословното дърво на крокодилите.

За разлика от алигаториодите, Deinosuchus резервира солените жлези на предците крокодили, което му разрешава да толерира солената вода, оповестиха учените в сряда в списанието Communications Biology. Съвременните крокодили имат тези жлези, които събират и отделят остатък на натриев хлорид.

Толерантността към солта би помогнала на Deinosuchus да се ориентира в западния вътрешен морска морска път, който един път раздели Северна Америка, по време на парникова фаза, белязана от повишение на световното морско ниво. След това Deinosuchus можеше да се популяризира през континента, с цел да населява крайбрежните блата от двете страни на Древното вътрешно море и по продължение на Атлантическия бряг на Северна Америка.

Новото проучване на модифицираното родословие за крокодили предлага нова визия за устойчивостта на климата в групата и загатва по какъв начин някои типове се приспособяват към охлаждането на околната среда, до момента в който други изчезнаха.

Със солените жлези, които разрешават на Deinosuchus да пътува там, където не можаха алигатоидните му братовчеди, терорът крокодил се настани в местообитания, изпълняващи с огромна плячка. Deinosuchus се развива, с цел да се трансформира в голям и необятно публикуван див звяр, който доминираше в блатисти екосистеми, където се храни с съвсем всичко, което искаше.

„ Никой не беше в сигурност в тези влажни зони, когато Дейносух беше в близост “, споделя старши създател на проучването д -р Мартън Раби, учител в Института за геолози в Университета в Тюбинген в Германия. " Говорим за безусловно чудовищно животно ", сподели Раби пред CNN. „ Определено към 8 метра (26 фута) или повече обща дължина на тялото. “

Външен тип измежду алигаторите

От средата на 19-ти век в двете страни на античния морски път са открити вкаменелости на Деносух и принадлежат на най-малко два типа. Най -големият от тях, Deinosuchus riograndensis, е живял от западната страна, по източния бряг на остров, наименуван Laramidia. Гранична на запад от Тихия океан, Ларамидия сформира по-малко от една трета от сушата на Северна Америка. Другата част на континента беше известна като Апалахия.

Докато Deinosuchus от дълго време е систематизиран като родственик на алигатора, разпределението му от двете страни на този голям морска път беше неразтворен пъзел. Ако това беше алигатоид - група, която през днешния ден живее единствено в сладка вода - по какъв начин Deinosuchus може да пресече море, обхващащо повече от 620 благи (1000 километра)? Една догадка допуска, че ранните алигатори са толерантни към солената вода и по-късно по -късно са изгубили чертата. Но това пояснение нямаше доста доказателства, с цел да го подкрепи; Той зависи само от това, че Deinosuchus е включен в алигатоидната група, изясни Раби.

Друго допустимо пояснение беше, че Дейносух се разпръсна из Северна Америка, преди западната вътрешна морска линия да се образува и разделя западното и източното население. Записът на изкопаемите обаче не го поддържа. Морският път се появи преди към 100 милиона години, което го прави почти 20 милиона години по -възрастен от най -ранните известни вкаменелости на Deinosuchus.

" Картината не беше доста съгласувана ", сподели Раби.

За новия разбор откривателите включиха данни от изчезнали крокодили, които не бяха взети проби за по -ранните фамилни дървета на групата. Тези „ изчезнали връзки “ помогнаха на екипа да свърже типовете, които преди този момент не бяха приети за свързани и сглобяват реда, в който в групата се появиха избрани черти.

„ Нашият разбор откри, че толерантността към солената вода е много антична линия на доста крокодили и е била изгубена вторично в алигаториидите “, сподели Раби. Наличието даже на умерена приемливост към сол би се възползвало доста от античните родственици на крокодил, защото изменението на климата преобразува техните местообитания, съобщи д -р Евън Хеккала, професор и ръководител на катедрата по биологични науки в университета Фордъм в Ню Йорк.

„ Тази екологична линия би разрешила на родовете на крокодили в предишното да бъдат по -опортюнистични във времена, когато фрапантните промени в околната среда, като повишение на морското ниво, предизвикват изгубване при по -малко толерантни типове “, споделя Хеккала, който не е взел участие в изследването.

Не „ по -голям алигатор “

Изследователите също конструираха ново родословие на крокодилия, употребявайки молекулярни данни от модерни крокодили, с цел да изяснят функционалности, споделени от всички алигатории. Най -ранните алигатори бяха надалеч по -малки от другите крокодили, които живееха по едно и също време, откри екипът. Алигаторите започнаха да развиват по -големите размери на тялото, следени през днешния ден преди към 34 милиона години, откакто климата се охлади и конкуренцията им изчезна. Но когато за пръв път се появи алигатоиди, Deinosuchus щеше да е по -външен заради голямата си размер, съгласно новото изследване.

Дуджето в ранните алигатоиди беше друга улика, че гигантският деносух не е „ по -голям алигатор “ и евентуално се е отклонил в друг клон на родословното дърво, преди алигатоидите да се развият, сподели Раби.

Подходът на проучването - съчетание на ново молекулярно дърво с морфология или разбор на формите на тялото и черепа при крокодили - рисува по -ясна картина за това по какъв начин Deinosuchus се развива, сподели Хеккала. Откъсвайки Deinosuchus надалеч от алигатоидите „ се вписва доста по -добре с актуалното ни схващане за екологичната еластичност измежду изчезналите и живи крокодили “, добави тя. „ Тази нова книга в действителност доближава както до еволюционната, по този начин и в екологичната роля на това необикновено животно. “

Докато Deinosuchus беше един от най -големите крокодили, той не беше единственият колос. Масивните крокодили се развиват без значение във водни среди повече от десетина пъти през последните 120 милиона години през всички типове световни климати